「黒と白のあいだの真実」、「任侠のジレンマ」、「クワンのいちばん長い日」、「テミスの天秤」、「借りた場所に」及び「借りた時間に」の全6つの中編から構成される香港警察の伝説<名探偵>警視クワン及びその弟子のロー警部を主人公とした連作中編集。本作の特長は何と言っても、香港を舞台とした警察小説でありながら、謎解きミステリを指向している点であろう。勿論、警察自身の汚職体質やマフィアを初めとする香港社会の暗部及びそれに立ち向かうロー警部達の正義漢振り・矜持も描かれてはいるが、読後の印象として残るのは卓越した"騙し"のテクニックであろう。
特に、冒頭の「黒と白のあいだの真実」には完全に騙された。一言一句読み落としがない様に慎重に読み進めたのだが、結局、二重三重に騙された。読者の予想の遥か上を行く作者の力量には舌を巻いた。「囚人のジレンマ」をもじった「任侠のジレンマ」も良く練ってある。何名かの著名人が、「どうせ嘘を吐くなら、大きな嘘を吐け」、と述べているが、それを地で行った大きなスケール及び緻密な構成には感心した。「クワンのいちばん長い日」は、クワン警視の定年退職(後に嘱託)日に起こった複数事件の同時解決を扱った一作だが、少し読み慣れたせいか、やや凡庸に映った。と思いきや、本編は次編「テミスの天秤」の前哨戦であって、「任侠のジレンマ」にも似たこの次編の疾走感と壮大なスケールには、これまた感心した。「借りた場所に」は、誘拐もので、一応の捻りがある佳作だが、どうやら、「クワンのいちばん長い日」以降、香港警察の腐敗体質及び香港、中国、イギリス間の権力・政治闘争に重点を置いているという印象を受けた。社会派小説の趣きもあるのだ。掉尾の「借りた時間に」も、この流れを汲む一人称の語りだが、「陽と陰」、「白と黒」の一瞬の反転の鮮やかさには驚かれされた。
各中編は必ずしも時系列順ではなく、特に冒頭及び掉尾の両編を筆頭とした、その全体構成の妙にも唸らされた。チェスタトン風の奇抜なアイデアを、壮大かつ重厚として読者を圧倒する傑作だと思った。
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